Koniec dwudziestego wieku oznaczał dla Amsterdamu gwałtowny wzrost liczby mieszkańców.W 1900 roku było ich już 500 tysięcy.W 1940 roku znaczna część Amsterdamskiego portu została zniszczona w wyniku działań wojennych, a cała Holandia znalazła się pod okupacją niemiecką.Po wojnie port był stopniowo odbudowywany i modernizowany.Niektóre konsekwencje wojny były jednak nieodwracalne.Miasto zostało oswobodzone przez odziały kanadyjskie w maju 1945 roku.

W powojennej Europie Amsterdam stał się symbolem wolności i indywidualizmu.Z pewnością takiemu wizerunkowi sprzyja niezwykle tolerancyjny stosunek mieszkańców i władz miasta do narkotyków i seksu.Wielu młodych mieszkańców Amsterdamu brała udział w aktywnych działaniach na rzecz rozbrojenia nuklearnego.Amsterdamczycy znani są również z radykalnych postaw ekologicznych.

Obecnie Amsterdam liczy około 1,5 mln mieszkańców z czego zdecydowana większość to Holendrzy.Największy odsetek ludności, przynajmniej formalnie należy do holenderskiego kościoła zreformowanego.Miasto zamieszkuje również licząca się diaspora żydowska, imigranci z byłych kolonii holenderskich, przede wszystkim z wysp Indonezji i z Surinamu w Ameryce Południowej.Po 1945 roku miastu przybyły dziesiątki tysięcy nowych domów, a powierzchnia Amsterdamu zwiększyła się dwukrotnie.